‡ Hauts-Vampire ‡
Ma colère était inimaginable, tout autant que ma tristesse. Era m'appela alors que je m'apprêtai à sortir de Dirnaith, ce château au centre de Melrado qui m'avait servi de prison. Elle me glissa un papier au creux de la main en me murmurant : " Lis le discrètement et brûle le tout de suite après…. " Inutile de m'en dire plus, et je commençait à comprendre, avant même de l'avoir déplié, ce que contenait le papier. J'attendis patiemment le jour, alors que tous les vampires s'endormaient. Vérifiant que rien ne m'observait, je lus le mot que m'avais donné Era avec attention. Je souris en me retenant de rire et le déchira en mile morceaux avant de le jeter par terre. Je me dirigeai alors vers le manoir de Leino pour me préparer à quitter la ville… Depuis trois mois, rien n'avait changé. Je fermai la porte doucement pour être sûre que le maître des lieux ne se réveillerait pas, puis je montai rapidement dans ma chambre. Je m'habillai d'une robe noire, fendue des deux côtés jusqu'en haut de la cuisse, le décolleté plongeant ; le vêtement se terminait par une écharpe serrée autour du cou. Je relevai mes cheveux à l'aide d'une pince tout aussi sombre, laissant deux mèches de cheveux libres, qui encadraient mon visage. Je me rendis tout de suite après dans le bureau de Leino, là où il rangeait toutes ses armes. Mon épée était restée à Dirnaith, je saisis donc deux cimeterres que je fixai à ma ceinture. J'effaçai tous signe de mon passage dans le manoir, mais alors que j'ouvris la porte je me retrouvai nez à nez avec Leino. Mon étonnement fut tel qu'il éclata de rire et s'exclama : " Tu ne croyais pas sérieusement que je passais toutes mes journées à roupiller dans mon cercueil ? " Mon regard noir lui fit comprendre la réponse et le fit soupirer. " Reste un peu avec moi, et je t'expliquerai tout. -Plus tard, il faut que j'y aille, m'exclamai-je en franchissant le seuil. -Es-tu sûre ? Cela pourrait t'aider dans tes missions et tu pourrais apprendre sur la raison pour laquelle le soleil ne te fait rien… Je m'arrêtai et me retournai : -Très bien, mais fais vite ! " Un grand sourire illumina son visage et il m'invita à re-entrer. Je soupirai : il avait réussi à piquer ma curiosité, et j'avais de ce fait, perdu contre lui… Il me fit asseoir dans le salon et m'offrit un verre de liquide vital, avant de s'asseoir à son tour et de me dire : " Tu m'as un jour demandé pourquoi le soleil ne m'affectait pas… Et je crois t'avoir répondu une idiotie du genre : j'ai un pouvoir qui me permet de me guérir rapidement, ou quelque chose comme ça. -C'était donc un mensonge… Curieuse comme je suis, je me vois donc dans le devoir de réitérer ma question. -Ce qui ne m'étonne guère. Je… Je suis ce que l'on appel un Haut-Vampire… -Et c'est quoi un Haut-Vampire ? -Et bien, pour faire simple, ce sont ceux qui ont bu le sang des Anciens. Laisse moi t'expliquer, s'empressa-t-il d'ajouter en me voyant froncer les sourcils et ouvrir la bouche. Les Anciens sont des vampires très puissants, au pouvoir bien plus important qu'un simple vampire. Leur force est décuplée, le soleil et l'eau non bénite ne leur est pas mortelle, par contre, l'argent l'est. Ces Anciens ne sont pas nombreux, vraiment peux nombreux, murmura-t-il en insistant sur le " vraiment ". Il est normalement interdit de boire le sang d'un Ancien, par peur que ce sang soit… comment dire ? Trop fort, je pense. -Donc toi, tu en a bu, n'est-ce pas ? -Exact. Leinoran était un Ancien et comme il m'a engendré, je n'ai donc pas eu autre choix que d'en boire. Mais je l'ai tué, ce qui fait que j'ai bu bien plus que je n'aurais dû. On ne m'en a pas voulu, sans doute à cause de mon efficacité dans mon boulot d'exorciste… Grâce à ce maître, j'ai donc atteint le niveau des Anciens, mais on m'appelle toujours Haut-Vampire. Une sorte de… sang mélangé, en gros, entre Ancien et Haut-Vampire. Era et Kiriena sont également des Hauts-Vampire et on a été les trois seuls pendant un long moment… -Ce n'est plus le cas ? -Naersan, mon sang est l'égal de celui d'un Ancien, même si je n'en suis pas un à proprement parler. Comme je t'ai engendré, tu as bu de ce sang, tu es donc un Haut-Vampire. Le soleil ne te fait rien, l'eau non plus, et tu es un peu plus forte que la moyenne. -Un peu ? Pas assez à ton goût ? C'est pour ça que tu as voulu " m'endurcir " à Dirnaith ? -Effectivement, dit-il en baissant les yeux. Tu n'avais pas dû boire assez pour puiser assez de force… " Il fut stoppé par ma main serrant son cou et il n'eut pas le temps de retenir mes canines qui plongèrent dans sa chaire. Je lui laissait toutefois de quoi vivre, et le relâchais en m'exclamant : " Voilà qui est rectifiée, mon cœur… " Je sortis enfin du manoir en empruntant le réseau des sous terrains des vampires. Pure merveille qu'était ces tunnels, permettant de se déplacer sous tout le territoire des vampires, même le jour… Le sou terrain m'emmena rapidement sur le ponton par lequel Leino m'avait amené sur Manadh. Le pauvre devait être en train d'agoniser sur le sol … Il était peu probable qu'un vampire vienne le trouver avant la nuit, car aucun sous terrain ne reliait le manoir au reste de la ville, il fallait passer par l'extérieur, et les deux seuls autres personnes capable de le sauver étaient occupées vingt-quatre heure sur vingt-quatre… Je grimpais dans une barque, dépliai une carte complète de l'île, la rangeai puis me mis à ramer. La nuit tombait alors que j'apercevais les lumières d'Earodh. Mais je ne pus pénétrer dans la ville avec ma barque car une dizaine d'Esprits pointèrent leurs épées sur moi. " Que fais-tu là, vampire ? -Je suis venue demander asile et vengeance, implorai-je. -Auprès des Esprits ? Nous n'aidons pas les vampires ! -Je vous en pris ! Ils ont tués la seule famille qui me restait et m'on engendré contre mon gré. Je ne supporte pas de vivre parmi les assassins de ma sœur et de ma tante. J'ai blessé mortellement un des leurs avant de partir et j'ai peur qu'ils essayent de me tuer. Alors… alors je me suis dit que leurs pires ennemis accepteraient de m'aider ! " L'un des gardes fut touché par mon désespoir, il se mit à parler aux autres à voix basse. Ils paraissaient sur le point de me laisser entrer quand l'un d'eux s'exclama : " Une dernière chose ! Tu as pu être suivie, vu que tu as tué un autre vampire ! Qui nous dit que tu n'es pas une espionne ? -Personne ne m'a suivie, j'ai fait très attention ! J'ai pris les sous terrains le jour puis je suis passé parla mer, pour rejoindre le Maren par le delta du golf, et j'ai remonté le fleuve jusqu'ici. Et voyez ces blessures que j'ai sur les bras ! Les vampires ne frappent pas leurs espions, tout le monde le sait. J'ai été blessée lors de nombreuses tentatives " d'évasion " quand j'étais plus faible. " Ils semblèrent convaincus. Ils me demandèrent de les suivre, ils allaient me présenter à leur reine. Elle saurait dire si j'étais digne de confiance ou non. " Et si vous ne l'êtes pas, rassures-vous : aucun vampire ne ressort vivant de la capitale des Esprits. " Je fis mine de sourire, un sourire craintif… Faermân, la base militaire des esprits était, elle aussi, au centre de la ville, comme le disait la carte. Mais je ne pu voir l'intérieur car les gardes me bandèrent les yeux. Lorsqu'il m'enlevèrent le bandeau, j'étais dans un bureau sombre et sans fenêtre, éclairait seulement par quelques torches et un chandelier d'argent. Les murs et la table de bois sombre, au centre, sont couverts de différentes cartes de Manadh, mais aussi de diverses babioles, pieux, crucifix et fioles d'eau bénites. Une jeune femme aux longs cheveux bruns et aux yeux gris profonds se tenait devant moi. Elle m'était étrangement familière, pourtant j'étais certaine de ne l'avoir jamais vu… Les gardes partirent et la jeune femme me fit asseoir. " Bonjour, je m'appelle Asriel Thaeron, je suis la reine des Esprits. Mes gardes m'on résumé votre conversation. -Je vous vous demander… -Comment êtres-vous venue ? me coupa-t-elle. -Et bien, je l'ai dit aux gardes : par la mer et le Maren… -Etrange, il me semblait que les vampires ne supportaient pas l'eau… Et vu la distance d'ici à Melrado, vous avez dû voyager de jour… -Si on fait attention, l'eau ne pénètre pas dans la barque et rien ne vous dit que je viens de Melrado. Je… -Seuls les habitants de votre capitale puent autant le sang. Qui es-tu ? -Naersan. A présent, j'ai 18 ans. Simple Vampire… -Ne me ment pas ! Seuls des vampires tels que des espions ou des exorcistes ont des cartes assez précises pour venir à Earodh sans problèmes par le Maren. Et tu as bien voyagé de jour, c'est impossible de faire autrement. Tu n'est donc pas une simple vampire, mais plutôt un Haut-Vampire et vu les marques de tes bras, ainsi que tes armes prisent avant que tu pénètre Faermân, tu serais bien une exorciste. Seulement, je ne vois pas l'intérêt de t'envoyer ici… " J'étais piégée. Cette Asriel nous connaissait assez pour avoir vu qui j'étais, et moi je les avais largement sous-estimés. Je décidai alors de jouer la carte de l'honnêteté : " Je suis bien un Haut Vampire, à la foi espion et exorciste, depuis peu de temps. On m'a envoyé ici pour trouver des renseignements sur votre armée. Le plus de détails possible… -Bien… " Asriel se leva et saisie parchemin, plume et encre. Elle écrivit pendant quelques minutes puis me montra la feuille. Tout ce que j'étais venue chercher y était inscris : nombre de régénérateurs, de manipulateurs et de soldats, leurs caractéristiques et parfois leurs degrés de force. " Je suppose que vous voulez la même chose en échange… demandai-je. " L'Esprit me sourie, alors je fit de même, notant tous les effectifs de l'armée vampire. Elle acquiesça quand je lui montrai, puis nous échangeâmes nos parchemins. J'allai me faire tuer par Kiriena : tout ce que j'avais écrit était la pure vérité, je n'avais pas mentie ! " Vous ne verrez pas d'inconvénient à ce qu'on vous rebande les yeux… -Aucun ! Je serais de toute manière capable de revenir et de retrouver le chemin de cette pièce. " Elle me banda quand les yeux et me ramena jusqu'à la barque où elle me salua…
" MAIS TU ES COMPLETEMENT IDIOTE ! hurla Kiriena. -Je n'avais pas le choix, ils m'avaient repérés ! criai-je tout aussi fort. La reine savait que je suis un Haut-Vampire, et se doutait fortement de mon travail d'espion et d'exorciste ! Je n'aurais pas pu revenir à un autre moment, ils savaient que je supportais le soleil, que je pouvais revenir le jour, et Faermân est trop bien gardé ! -Tu aurais dû essayer, tu es rusée… -J'ETAIS EN PLEIN TERRITOIR ENNEMIE ! coupai-je. Dans LEURS base militaire ! Vous savez tout autant que moi que je devais suivre leur règles, c'était la meilleure solution ! -Mais maintenant ils ont tous nos effectifs ! s'égosilla-t-il. -Oui, mais nous aussi… -Comment savoir si elle ne nous a pas menti ? Je fus, sur le coup, incapable de dire quoique ce soit. Comment m'expliquer ? -Je le sais… murmurai-je. Je ne sais comment vous l'expliquer, mais je suis certaine : tout ce q'elle a écrit et vrai ! -Bon… Même si l'envie de t'égorger me ronge tout le corps, je vais tenter d'accepter ton imbécillité chronique. -Merci, dis-je, indifférente à l'insulte. -Mais ne t'avise plus de refaire ça ans mon avis ! Allez, dehors ! " Je lui souris et sortie, courant pour essayer de trouver Era qui était dans son bureau. J'entrais brusquement et m'exclamai joyeusement : " Chère Haut-Vampire, j'aurais besoin d'une chambre ! -Mais bien sûre, répondit-elle avec le même sourire que moi. Chambre 305, premier étage du château. Voici les clefs. Un ou plusieurs jours ? " J'éclatai de rire, la saluai avec une petite révérence et me dirigeai vers ma chambre pour m'y coucher aussitôt entrée. J'avais vraiment envie de dormir, ce qui explique pourquoi je ne prie pas la peine de me plonger sous les couvertures, me laissant simplement tomber sur le lit…
Un froid glacial me réveilla : la fenêtre était grande ouverte. Je me levai en grognant sur le bien que me ferait un cercueil plutôt qu'un lit et alla refermer la fenêtre en la claquant. " Doucement mon ange, tu deviens brutale… " Je me retournai brusquement, pour voir Leino, souriant, se lever et se diriger lentement vers une Naersan à présent plaquée contre le mur à cause… de la peur ? Non, de l'étonnement, plutôt. J'ai failli y rester, tu sais ? Heureusement que ma sœur est venue me rendre visite ! -Ta sœur ? Tu as une sœur ? -Oui, enfin c'est complexe… Il s'approcha brusquement de moi et avança son visage très près du mien et murmura : -Tu devais vraiment être en colère contre moi… Avoue, dis moi que tu ne m'aime pas. " Je le regardai fixement, droit dans les yeux et m'efforçai de ne pas détourner mon regard. " Je… Je ne t'aime pas. " Il éclata de rire, pendant que j'essayai de forcer mes yeux à rester planté dans les siens. " Et bien moi, murmura-t-il, j'en suis presque à le regretter, mais je t'aime… " Il m'embrassa longuement et tourna les talons sans me regarder. Mais bien que je ne pus voir son visage, j'aurais jurée qu'une larme avait coulée sur sa joue…